Wes Streeting schlägt zurück auf die Warnung eines „herablassenden“ Rentners vor der Einführung des neuen NHS

Wes Streeting hat versprochen, dass „kein Patient von der geplanten digitalen Revolution des NHS ausgeschlossen wird“, nachdem es Bedenken gab, dass ältere Menschen zunehmend mit Hürden beim Zugang zur Gesundheitsversorgung konfrontiert sein könnten. Die Umstellung vom Analogen zum Digitalen ist eine der wichtigsten Säulen des Zehnjahresplans der Labour-Partei, der die NHS-App zu einem „Eingangstor“ für Dienstleistungen machen soll. Dennis Reed, Direktor der über 60-Jährigen-Kampagne Silver Voices, warnte jedoch, dies könne „für Millionen eine verschlossene Tür“ bedeuten.

Er sagte: „Die Nutzung der NHS-App erfordert ein modernes Smartphone, die Fähigkeit, Apps herunterzuladen, und die nötigen körperlichen Fähigkeiten, um mit einem kleinen Bildschirm zurechtzukommen. All das trifft auf Senioren möglicherweise nicht zu. Unsere zunehmend app-orientierte Gesellschaft schließt bereits viele ältere und behinderte Patienten von der vollen Inanspruchnahme von Dienstleistungen aus, und diese Besessenheit von der NHS-App wird älteren Patienten zweifellos schaden, da sie im Krankheitsfall keinen Zugang zu rechtzeitigen Interventionen haben.“

Herr Reed, der bereits zuvor auf die Schwierigkeiten hingewiesen hatte, die manche ältere Menschen bei der Nutzung von Apps zur Bezahlung von Parkgebühren haben, forderte den NHS auf, „effiziente alternative Möglichkeiten für den Zugang zu Dienstleistungen bereitzustellen“.

Eine Analyse von Age UK aus dem letzten Jahr ergab, dass jeder Dritte über 65 – schätzungsweise 4,7 Millionen Menschen in Großbritannien – nicht über die grundlegenden Fähigkeiten verfügt, das Internet erfolgreich zu nutzen. Obwohl in den letzten Jahren immer mehr ältere Menschen online gingen, nutzte jeder Sechste, also 2,3 Millionen, das Internet überhaupt nicht.

In einem Artikel im Express betont der Gesundheitsminister, dass es „herablassend“ sei, älteren Menschen zu sagen, sie dürften keine Smartphones benutzen, und verspricht eine „Armee von NHS-Botschaftern“, um Schulungen durchzuführen.

Er sagt, dass Bibliotheken, Gemeindezentren und geplante Gesundheitszentren in den Stadtteilen eine Schlüsselrolle bei der Durchführung von Schulungen für weniger technisch versierte Briten spielen werden.

Herr Streeting fügt hinzu: „Natürlich gibt es einige Leute, die die App nicht zur Verwaltung ihrer Gesundheitsversorgung nutzen möchten. Das ist in Ordnung. Wenn mehr Menschen die App nutzen, werden Telefonleitungen und persönliche Termine für diejenigen frei, die dies bevorzugen.“

Der Gesundheitsminister verweist auf das Gründungsprinzip des NHS, nämlich den gleichen Zugang für alle, und fügt hinzu: „Wenn wir das Gesundheitswesen ins 21. Jahrhundert bringen, wird kein Patient zurückgelassen.“

Caroline Abrahams, Wohltätigkeitsdirektorin von Age UK, sagte, die Pläne würden bei älteren Menschen auf „breites Spektrum an Reaktionen“ stoßen.

Sie sagte: „Ich kann mir vorstellen, dass einige es begrüßen und als zusätzlichen Komfort betrachten werden, aber diejenigen, die nicht online sind, die derzeit keine Technologie nutzen und auch nicht den Wunsch dazu haben, dürften ziemlich beunruhigt sein.

„Diese Meinungsvielfalt ist völlig verständlich und ich glaube, dass es in den nächsten Jahren Teil unserer Aufgabe bei Age UK sein wird, dafür zu sorgen, dass kein älterer Mensch beim Zugang zur Gesundheitsversorgung zurückgelassen oder benachteiligt wird, da die digitale Technologie im NHS eine immer größere Rolle spielt.“

Die Technologie werde die Gesundheitsversorgung im nächsten Jahrzehnt zweifellos verändern, und dies sei „allgemein eine positive Entwicklung, die wir begrüßen sollten“, fügte Frau Abrahams hinzu.

Sie forderte größere Anstrengungen, um mehr älteren Menschen den Zugang zum Internet zu ermöglichen, ohne dass ihnen Kosten entstehen. Sie versprach, dass ihre Wohltätigkeitsorganisation „Druck auf die Regierung ausüben werde, um weitaus ehrgeizigere Bemühungen zur digitalen Inklusion zu koordinieren, als wir sie bisher gesehen haben“.

Gleichzeitig sollten Menschen, die digitale Wege nicht nutzen können oder wollen, nicht dazu „gedrängt“ werden.

Frau Abrahams fügte hinzu: „Ich hoffe, dass wir kreativere Wege finden, um älteren Menschen, die nicht online sind, die Möglichkeit zu geben, von den technologischen Fortschritten im NHS zu profitieren.“

„Wenn Sie beispielsweise drei schwerwiegende gesundheitliche Probleme haben, wäre es dann nicht großartig, wenn Sie in Zukunft in Ihre örtliche Praxis gehen und mit Ihrem Hausarzt vor einem großen Bildschirm sitzen könnten, während Ihre drei Fachärzte zugeschaltet wären, und Sie in einem Gespräch Ihren Zustand und Ihre erforderliche Behandlung besprechen könnten?

„Sie müssten nicht ständig zu ambulanten Terminen hin- und herlaufen, Ihre Versorgung wäre besser vernetzt und Ihr Hausarzt wäre für Sie da und auf dem Laufenden, was Ihre Fachärzte für das Beste für Sie halten.

„Das ist keine Science-Fiction, es sollte innerhalb der nächsten fünf Jahre möglich sein, und ich bin sicher, dass es viele weitere Möglichkeiten gibt, wie uns die Technologie im Bereich unserer Gesundheitsversorgung helfen kann, selbst wenn wir selbst nicht besonders digital versiert sind.“